Подавляющее большинство населения Турции — мусульмане, в основном сунниты ханифитского толка; около 10 млн. шиитов Шиизм исповедуют курды, арабы, турки. В стране насчитывается примерно 300 тыс. христиан (православные, католики, несториане); более 40 тыс. человек исповедуют иудаизм, около 11 тыс.— езиды.

Многопартийная система в стране усложнила подход ко многим политическим и идеологическим проблемам, среди которых в настоящее время определенное место занимает ислам. Отношение партий к религии с самого начала было неоднозначным.

С середины 70-х годов обострению экономического кризиса сопутствовали рост анархизма, активизация профашистских элементов и выступления религиозных групп, причем в этих группах, как отмечалось в турецкой печати, было немало студентов и представителей интеллигенции. Этому способствовали нерешенность многих важных проблем, ухудшавшиеся условия жизни, рост дороговизны, безработицы, с одной стороны, разочарование в ценностях западной цивилизации, к которой приобщается Турция,— с другой.

Однако в самом турецком кабинете шла непрерывная борьба по проблемам ислама и отношений с мусульманскими странами. В передовой статье газеты «Дюнья» от 27 марта 1979 г. отмечалось, что тогдашний заместитель премьер-министра Ф. Сюкан высказывался за изменение внешнеполитических связей Турции, в том числе за укрепление сотрудничества с исламским миром и за создание исламского «общего рынка».