Центральный остров архипелага — Бахрейн вытянут в меридиональном направлении. Его береговая линия сильно изрезана. Бесконечная цепь песчаных пляжей, солончаков, скальных образований, местами смыкающихся с коралловыми рифами и отмелями, лишает береговую линию четко обозначенных очертаний.

От южной оконечности острова — длинной песчаной косы (мыса Рас аль-Барр) — к северу следуют серые пологие пляжи, кое-где усеянные белыми известняковыми скалами. На северо-востоке над прибрежными песками возвышается каменная гряда, которая, далеко вдаваясь в море, образует полуостров Ар-Румман (на нем расположен город Манама). Скалы тянутся вдоль всего северного побережья острова, но уже на северо-западе в районе городка Будайя они исчезают среди песчаных дюн. По мере продвижения к югу дюны мельчают и под конец уступают место сбегающей к самой воде сухой каменистой степи, а затем полосе солончаковых болот — Себха (наиболее крупные из них расположены между селениями Аз-Заллак и Аль-Мут-тала). Южнее солончаки вновь сменяются песчаными пляжами.

Прибрежная полоса Бахрейна шириной от 2,5 до 9 километров представляет собой толщу морских отложений: мергеля эоцена (глинистого известняка), кораллового песка и конгломератов. Она имеет равнинный унылый вид только на севере острова; на небольшом расстоянии от берега в широтном направлении тянется линия невысоких холмов.

Центральная часть острова Бахрейн представляет собой плато высотой 30—35 метров над уровнем моря. Оно сложено из характерных для Бахрейна доломити-зированных известняков, богатых остатками морских раковин.

Внутренняя область плато понижена. Низина (площадью 126 квадратных километров) со всех сторон окаймлена сплошной стеной скал, возвышающихся над ней на 6—25 метров. Только в западной части (в районе села Сахир) стена скал имеет разрыв, образуя «ворота», через которые в далеком геологическом прошлом в низину ворвались воды древнего моря. Равнинный ландшафт центральной низины лишь кое-где нарушается отдельными холмами (15—20 метров), в центре низины расположены семь известняковых пиков (ЮО—134 метра), получивших общее название Дже-бель-Духан (то есть «Дымный холм»). Пики являются самыми высокими точками архипелага.

Все прочие острова архипелага отличаются небольшими размерами, пустынной равнинной поверхностью, преобладанием песчаной почвы. «Опираясь» на коралловые цоколи, которые служат им фундаментом, эти острова и островки не превышают 5—10 метров над уровнем моря, лишены каких-либо природных ориентиров, делающих их приметными со стороны моря. Только на некоторых островках северо-западной группы (Рака, Джида и Умм-Наасан) есть отдельные холмы (15—20 метров), сложенные доломитизирован-ным известняком, возникшим в процессе жизнедеятельности коралловых полипов. Равнинная часть островов возникла позднее и состоит из морских отложений.