Длительное сосуществование двух государств Севера и Юга, казалось, навсегда закрепило разъединение Китая на две части. Но драматические события второй четверти VI в. еще раз все переменили.
Вначале рухнула Северовэйская империя. Несмотря на кратковременный успех деятельности Тоба Хуна, видимость китайско-«варварского» союза оказалась обманчивой. Указ о рангах знатности только обострил соперничество между верхами китайцев и табгачей. Императоры же, не доверяя обеим группировкам, все более полагались на дворцовых евнухов.
Реформы Тоба Хуна провели также резкую грань между придворной аристократией и массами рядовых табгачских воинов. Последние не только потеряли все свои привилегии — они вообще не имели никаких шансов в государстве, где от чиновника стали требовать учености и хороших манер.
В 523 г. восстали войска шести северных наместничеств в районе Китайской стены. Расположенные в местах первоначального расселения тоба, эти наместничества давно превратились в глухую окраину империи. На родину вэйских государей теперь ссылали преступников. Коренные табгачи скатились до положения бесправных военнопоселенцев, обираемых чужими им командирами, наезжавшими из столицы. С помощью жужа-ней правительству удалось усмирить недовольных и переселить их в Хэбэй. Но там восстание вспыхнуло с новой силой, и теперь к нему примкнули массы податного люда, приписанного к войскам внутренних округов,— десятки тысяч подневольных тружеников разных народностей. Правительственные армии оказались бессильными перед стихией народной войны. Дело спасения трона взял на себя Эр Чжу-жун, вождь одного из сяньбийских племен на севере Шэньси. В 528 г. он рассеял войско восставших, а затем без помехи вступил в Лоян. предал казни 2 тыс. сановников и посадил на трон своего ставленника.
