Характерной чертой забастовочной борьбы в 1978—1979 гг. явилось то, что рабочий класс и профсоюзы Турции вели ее, когда у власти находилось правительство Народно-республиканской партии во главе с Б. Эджевитом. Сформирование в январе 1978 г. правительства НРП с участием в нем «независимых» депутатов меджлиса первоначально породило у части широких народных масс надежду на значительное улучшение жизни, чему способствовали широковещательные лозунги и обещания НРП, находившейся до этого два с половиной года в оппозиции. Давались обещания значительно поднять уровень жизни народа, расширить общедемократические права и свободы. Большая часть из них, в том числе и обещание легализовать Коммунистическую партию Турции, не были выполнены.
Однако в первый период нахождения у власти премьер-министра Б. Эджевита значительная часть профсоюзов не теряла надежды на определенное улучшение положения. Это проявилось и в забастовочной борьбе. Так, ряд профсоюзов, входящих в ТЮРК-ИШ и ориентирующихся на НРП, пытались в ряде случаев воспрепятствовать объявлению забастовок на предприятиях, чтобы не способствовать дестабилизации правительства Б. Эджевита. Кроме того, профсоюзы, руководство которых поддерживало оппозиционную Партию справедливости, наоборот, способствовали проведению забастовок. Например, газета «Политика» писала, что оппозиционные партии в борьбе с правительством используют профсоюзы, в которых они пользуются влиянием, и провоцируют «забастовки без всяких на то конкретных оснований. Так, забастовка, организованная федерацией профсоюзов рабочих энергетической и газовой промышленности, входящей в ТЮРК-ИШ, преследовала прежде всего цель настроить массы против правительства».
Правительство Б. Эджевита, как и его предшественники, используя прерогативы буржуазного законодательства, под предлогом «угрозы национальной безопасности» неоднократно запрещало проведение многих крупных забастовок. В 1978—1979 гг. забастовки все чаще объявлялись не только по причинам социально-экономического порядка. Борьба пролетариата за свои социально-экономические интересы и общедемократические права тесно взаимосвязаны. Ярким подтверждением этому стало проведение 20 марта 1978 г. по призыву ДИСК двухчасовой стачки в знак протеста против возрастания угрозы фашизма в стране. В стачке приняли участие около 1 млн. рабочих, служащих и других категорий трудящихся. На это время жизнь в Турции была парализована.
Власти пытались привлечь руководство ДИСК к судебной ответственности на основании существующего в Турции трудового законодательства (закон № 275). Это вызвало новую волну протестов со стороны прогрессивной общественности. В заявлении руководства ДИСК по этому поводу была высказана твердая решимость продолжить борьбу за обеспечение права на всеобщую забастовку.
Правящие круги надеялись, что в 1978 г. профсоюзы откажутся от проведения первомайских демонстраций и митингов после того, как 1 Мая 1977 г. в Стамбуле на площади Таксим турецкая реакция устроила кровавое побоище. Однако руководство ДИСК вновь выступило с призывом широко отметить День международной солидарности трудящихся. Были предприняты все необходимые меры предосторожности по сохранению порядка и безопасности демонстрантов. 1 Мая в Стамбуле более 300 тыс. трудящихся приняли участие в демонстрации, которая прошла под демократическими лозунгами. Преобладающими из них были: «Да здравствует 1 Мая!», «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!», «Да здравствует социализм!». Во многих других крупных городах страны также прошли первомайские демонстрации и митинги. Руководство ТЮРК-ИШ вновь отказалось участвовать в праздновании 1 Мая.