Формирование этой системы в Турции происходило замедленными темпами и дало весьма неоднозначные результаты. В тексте четвертого пятилетнего плана развития по данному поводу говорится: «Образование, которое играет важную роль в достижении современного жизненного уровня, в процессе развития турецкого общества имело по многим направлениям ограниченное значение… системы образования оказалась малоэффективной как в обеспечении социальной справедливости, так и количественной и качественной подготовки рабочей силы, отвечающей потребностям развития».
Действительно, с одной стороны, Турецкая Республика за годы своего существования несомненно добилась определенных успехов в повышении общей грамотности населения как основного условия повышения его культурного уровня, усвоения современных индустриальных профессий и вообще роста интеллектуального потенциала страны. Если в 1927 г. умели читать и писать лишь 11% жителей страны, то к 1980 г. указанный процент повысился до 66,7%. В 1978/79 учебном году в городах и селах функционировало свыше 43 тыс. начальных школ (с пятигодичным сроком обучения), которые посещали 5,5 млн. учащихся, что составляло 87,5% всех детей школьного возраста. По сравнению со многими другими развивающимися странами это высокий процент охвата детей начальным обучением. Тем не менее поставленная еще во второй пятилетке задача полного охвата начальным образованием всех детей школьного возраста не была реализована и в третьей пятилетке: около 1 млн. детей по-прежнему осталось вне школы.
В 1977/78 учебном году по всей стране действовало 3055 средних школ (в них обучались 1054 тыс. юношей и девушек, или 37,1% молодежи в возрасте 12—15 лет) и 927 лицеев, насчитывавших 429 тыс. учащихся (соответственно 22,7% представителей возрастной категории от 16 до 18 лет).