Активнее всего голландская экспансия развернулась на Суматре: там угроза английского вмешательства была наибольшей. Вдобавок Батавия добивалась статуса по меньшей мере совладелицы Малаккского пролива. На западе и северо-западе Суматры разгром падри и захват портов Барус (1839) и Сингкил (1840) вплотную приблизили голландские владения к Аче. От конфликтов с самим султанатом голландцы благоразумно воздерживались. Особенно беспокоил голландцев «вакуум силы» в большинстве княжеств Восточной Суматры, возможность успеха там эскапад, подобных авантюре Дж. Брука. Батавия развернула экспансию сначала «на ближних подступах». В 1851 г. был аннексирован оловоносный о. Белитунг; частная голландская компания приступила к эксплуатации его богатств. Еще до этого, в 1849 г., колонизаторы разгромили партизанское движение на соседнем о. Банка. В 1856 г. после упорной борьбы была покорена территория Лампунг. Годом позже голландцы сместили султана архипелага Риоу, вознамерившегося восстановить суверенитет. В 1851 —1855 гг. они, воспользовавшись вспышкой междоусобной борьбы в Палембанге, поддержали центральную власть и подавили восстание удельных князьков. Это позволило им проникнуть глубже во внутренние районы султаната.
Закрепившись на юге и юго-востоке острова, Батавия обратила взоры на восток Суматры. Ее первая попытка захватить княжество Сиак в 40-е гг. завершилась неудачей вследствие противодействия Британии. В 1856 г. сиакский султан, который победил брата в династической борьбе с привлечением бугского войска под предводительством английского авантюриста Вильсона, обнаружил, что его наймит и союзник вместо ухода восвояси устанавливает шаг за шагом собственный контроль над княжеством. На сей раз голландцы не медлили. Посланный ими военный корабль обратил англичанина вместе с его отрядом в бегство. По договора с султаном (1858) Сиак и четыре его вассальных княжества (Дели, Серданг, Асахан и Лангкат) вошли в состав Голландской Индии. Но и,ч сюзеренитет над четырьмя княжествами претендовал также Аче, флбЦладторого поспешил устроить демонстрацию силы близ их побережья. Правители княжеств немедленно признали свою зависимость от этого султаната. Но полутора годами позже у их берегов появилась голландская эскадра, разгромившая ачехскую-флотилию. В октябре 1865 г. четыре княжества окончательно покорились Батавии.
Решительный натиск голландцев на княжество Джамби также относится к 1858 г. Однако султан Таха отверг проект договора, превращавшего его в вассала Батавии. И хотя посаженный голландцами на трон преемник все же подписал договор, и народ, и знать продолжали повиноваться бежавшему в джунгли Тахе. Таким образом, в 60-е гг. Джамби наряду с Понтианаком и Бали оставался районом, где экспансионизм Нидерландской Индии не привел пока к полному успеху.
