Город Минделу насчитывает около 35 тыс. жителей. Он является крупным культурным, промышленным и торговым центром. Хозяйственная жизнь города тесно связана с деятельностью морского порта. В отдельные периоды засухи, когда в город в поисках работы устремляются переселенцы с близлежащих островов Санту-Антан и Сан-Николау, численность его населения намного возрастает. В Минделу действует ряд промышленных предприятий: рыбоконсервный и мукомольный заводы, сигаретная фабрика, фабрики по изготовлению готового платья, спортинвентаря, кондитерская, завод прохладительных напитков. Все эти предприятия в 1975 г. были национализированы.

Правительство уделяет большое внимание развитию частного и кооперативного рыболовства, поэтому в городе построен завод по производству моторных лодок. Снабжение частников в достаточном количестве быстроходными и прочными моторными лодками поможет лучше обеспечить занятость населения, а также частично решить весьма актуальную продовольственную проблему страны.

В последние годы правительство республики взяло курс на создание концессионных предприятий. Примером могут служить недавно построенные фабрики по производству макаронных изделий и лакокрасок. Дизельная электростанция мощностью 2 тыс. кВт снабжает город электроэнергией. В Минделу функционирует множество мелких ремесленных мастерских.

Город играет большую роль в культурной жизни страны. В нем имеется два лицея, техническая и учительская школы, где обучаются 8 тыс. учащихся из разных уголков республики. В соответствии с соглашениями о культурном сотрудничестве с рядом стран здесь действуют культурные центры с различными кружками и спортивными секциями. Радиосвязь с внешним миром и другими островами страны осуществляется через мощные ретрансляторы, установленные недалеко от Минделу, на самой высокой точке острова — горе Монте-Верде, которая даже в погожие дни скрыта белой пеленой облаков.