Хроники Южных династий различают лишь поселения государственные и частные. Государство стремилось подчинить себе естественно складывавшиеся деревенские общности, и к VI в. дсревни-цунь уже были поставлены под строгий административный контроль.
Сходные процессы протекали на Севере. С одной стороны, некитайские правители Севера осуществляли широкую программу устройства государственных поселений, где древние китайцы жили вперемежку с посаженными на землю кочевниками. С другой — господствующей формой естественной деревенской организации оставались деревни-цунь, в том числе «деревенские укрепления». Государство признавало новую общность и стремилось использовать ее самоуправление в своих интересах. Перемены, происшедшие в облике деревни за четыре столетия, получили к VII в. законодательное подтверждение в Таиской империи, где в отличие от унифицированной системы общин (ли) периода Хань существовало официальное разделение на расположенные «внутри стен» городские кварталы (фан) и «находившиеся в диком поле» деревни (цунь) [Ниида, 1964, с. 418].
Мы можем говорить о важных качественных изменениях самой среды формирования китайского этноса, которым сопутствовали сдвиги в социальной структуре. В отличие от античной цивилизации в Европе, не пережившей гибели римской городской культуры, древнекитайская цивилизация, по-своему также изначально «городская», сумела перестроиться и возродиться на новой, «деревенской» основе. Перемещение се центра на периферию, в «деревенскую глушь», ощущается на всех уровнях и в самых различных чертах общественной жизни и сознания той эпохи: от легенд о затерянной в горах вольной деревушке до подлинного культа отшельничества и эстетического любования природой. Переход к деревне «рассеянного типа» придал древнекитайской цивилизации «открытый» характер и способствовал скорейшему перемешиванию китайцев и «варваров».
