По катарским нормам хорошим ловцом жемчуга считается тот, кто может нырнуть на глубину до 20 метров и пробыть под водой более одной минуты. Одежда ловца и его снасть предельно просты. На бедра надевается повязка из хлопчатобумажной ткани черного цвета, на шею навешивается изготовленная из проволоки и остатков рыболовной сети кошелка дабнн. Зажав нос расщепленной бамбуковой палочкой, ныряльщик прыгает за борт. Помощник ныряльщика сиб следит за работой своего товарища и по его сигналу вытаскивает его за веревку вместе с дабином, заполненным жемчужницами. Стоящий за спиной сиба его помощник радиф вытряхивает на палубу раковины и оттаскивает их в сторону, пока ныряльщик, держась руками за борт судна, отдыхает и глубоко дышит. Кроме лиц, непосредственно занятых добычей жемчуга, непременным членом экипажа судна, уходящего на три-четыре месяца в море, является музыкант и певец наххар, в обязанность которого входит с заходом солнца развлекать уставших за день ловцов старинными песнями и игрой на барабане даф, дудочке най или однострунном смычковом инструменте рабаба.

Ловцов жемчуга подстерегает под водой много опасностей. Огромные медузы, неосторожное прикосновение к которым обжигает кожу, акулы, спасаясь от которых ныряльщик поднимает со дна тучи песка, с тем чтобы под их завесой успеть выскочить на поверхность и забраться в лодку, скаты, блином лежащие на отмели, барракуды, прячущиеся среди камней и кораллов, и особенно морские змеи, которыми буквально кишит Персидский залив.

После благополучного возвращения в порт и продажи выловленного жемчуга капитан расплачивается с владельцем судна, если оно ему не принадлежит, и купцом за полученные у него снасти и припасы, а оставшиеся деньги делятся между членами экипажа. Капитан и ныряльщик получают одинаковую долю, сиб, музыкант, кок — две трети доли ныряльщика, а матрос — половину его доли. Слугами на кораблях ловцов жемчуга прежде часто бывали невольники, не получавшие за свой труд никакой оплаты.