Индия — страна муссонного климата. В зимнее время вследствие большего охлаждения суши атмосферное давление над ней выше, чем над морем, и ветер дует с суши на океан. В летние месяцы ситуация меняется, и ветер дует с океана на сушу. Казалось бы, что поскольку суша расположена на севере, а океан на юге, то и направление движения воздуха должно быть соответственно северным и южным. Однако под влиянием вращения Земли вокруг своей оси с запада на восток все свободно движущиеся тела (воздух, вода в океане) в северном полушарии отклоняются вправо. И над океаном зимний муссон юго- западный, а летний северо-восточный. Над сушей же направление движения воздуха изменяется под влиянием рельефа и атмосферного давления.
По характеру циркуляции атмосферы, выпадения дождей и режима температуры год в Индии делится на четыре основных сезона: прохладный, жаркий, дождливый и переходный (период отступания муссона).
В прохладный сезон (декабрь – февраль), когда основной поток континентального воздуха идет с севера страны вниз по долине Ганга и далее на юг, стоит сухая ясная погода. Лишь изредка над северной частью страны проходят западные циклоны, несущие туманы и моросящие дожди. На крайнем юго-востоке полуострова идут более сильные дожди, вызываемые охлаждением воздуха при его подъеме по склонам Восточных Гхат. Этсм воздух, прежде сухой, континентальный, проходя над Гнчиальским заливом от устья Ганга, обогащается водяными парами и попадает в Южную Индию насыщенным влагой.
Над Центральной Индией в это время жарко, ясно и дождей почти нет. Сельское хозяйство большей части Индии, за исключением крайнего юго-востока полуострова, нуждается в этот сезон в искусственном орошении.
В марте, апреле и первой половине мая температура над сушей растет быстро и непрерывно и в конце сезона местами доходит до 45-48°. Наступает равновесие в атмосферном давлении над сушей и океаном. Поток континентального воздуха к океану ослабевает, а затем прекращается совсем. Над Индией господствуют местные ветры, связанные с неравномерным прогревом отдельных частей поверхности.
В этот сезон без искусственного орошения все кругом высыхает. Трава выгорает, и при температуре 28-30° деревья сбрасывают листву. Крестьяне спешат снять весенний урожай. Ветер поднимает клубы пыли. Отсутствие кормовых трав приводит к сильному истощению, а нередко к гибели скота. Часто вспыхивают пожары иссохших грубых трав и бамбука. Стоит такая жара, что люди с восходом солнца спешат закрыть окна, а на двери вешают плетенки из травы, обильно смачивая их водой. Особенно жарко в городах, где люди страдают, а иногда и погибают от тепловых ударов. Состоятельная часть населения, спасаясь от жары, спешит покинуть города на равнинах и выезжает в горные курорты, в Дарджилинг, Симлу (Гималаи), Маунт-Абу (Аравалли), Меркару, Утакаманд (Западные Гхаты) и другие, где в это время температура редко превышает 25°.
К концу мая вследствие сильного прогрева земной поверхности над Пенджабом и Белуджистаном (Пакистан) образуется область низкого атмосферного давления. В эти районы устремляется поток воздуха с океана, усиливаемый южным пассатом. Океанический воздух приходит в Индию двумя потоками: аравийским и бенгальским. Первый переваливает через Западные Гхаты и господствует над Деканом, второй над долиной Ганга и Ассамом.
