Флора Индии насчитывает около 21 тыс. видов (из них 17 тыс. цветковых). Многие замечательные виды индийской флоры широко известны за ее пределами. Гималайский кедр, или деодар, тик, сал, черное и красное дерево, белый сандал и до двадцати других видов деревьев дают высокосортную поделочную древесину, идущую на экспорт. Не менее известны чайные и каучуковые растения, индиго, хинное дерево, различные виды пальм и пряных растений.

Разнообразнее всего представлена растительность в Гималаях, которые до высоты 2000 м лежат в тропическом высотном поясе, от 2000 до 3700 м в умеренном, от 3700 до 5500 м в зоне альпийских лугов, а выше расположена снежно-ледяная пустыня.

Зона гималайских влажных тропических лесов у подножия гор представлена тераями, заболоченными джунглями из разнообразных тропических широколиственных деревьев. Преобладающей породой в тераях является сал, ствол которого достигает 40 м. высоты и до 2 м. в обхвате. Перевитые лианами деревья и подлесок делают эти леса непроходимыми. В настоящее время значительная часть джунглей уничтожена и занята под земледельческие культуры.

С подъемом в горы заболоченность уменьшается и исчезает черный клейкий ил. Количество лиан увеличивается. Они, как громадные канаты, обвивают стволы гигантских бамбуков, сала, мыльного дерева, конского каштана, манго и других лесных исполинов. Во влажных затененных ущельях растут дикие бананы. На опушках лесов прямоствольные панданусы с их «фонтанами» пильчатых листьев, достигающих трех метров длины.

В нижней части умеренного пояса наряду с рододендронами распространены клены, березы, каштаны, магнолии, лавры, вязы, дикие яблони, а в верхней части лиственные виды деревьев редеют, уступая место хвойным: серебристой пихте, елям, гималайскому кедру, серебристой сосне, под пологом которых располагается густой подлесок из кустарников и трав, сородичей наших северных видов.