При Кертанагаре (1268—1292) консолидация общеяванского государства в восточной и центральной частях острова Явы перерастает в борьбу за внешние территории. Кертанагара пытался как военной силой, так и идеологическими средствами создать под эгидой Явы своего рода имперское объединение. Эти далеко идущие планы натолкнулись на действия внешних и внутренних сил, существенно осложнявших их реализацию. Это были: монголо-китайская агрессия, натиск Сукотан в южном направлении, распространение новых массовых форм религиозной идеологии (буддизма хинаяны тхеравадского толка в континентальной части ЮВА и ислама, начинавшего проникать в островную часть региона), наконец — внутрияванский заговор аристократии, недовольной политикой централизации.
В начале правления Кертанагары вышеназванные факторы внешнеполитического характера еще не приблизились к границам Нусантары, а стабилизация государства Сингасари при махарадже Вишнувардхане создавала благоприятные условия для активной внешней политики.
Кертанагара по своему происхождению принадлежал, как и его отец’Вишнувардхана, к той линии тумапельской династии, которая брала начало от Тунгул Аметунга. Он был правнуком последнего. Центром государства оставался Тумапель, область со столицей в городе Сингасари. В Дахе (область Кедири) продолжали жить потомки кедирийского королевского рода, внуки последнего короля Кертаджаи, свергнутого в 1222 г. Раджасой. Правители Кедири из этой среды выступали в роли наместников сингасарского короля, но сохраняли, очевидно, немалые права.
Еще в 1254 г. Кертанагара был наделен титулом ювараджи (наследника престола) и до 1268 г. (до смерти отца) некоторое время оставался фактически соправителем Сингасари наряду с Вишнувард-ханой и Нарасингхамурти. После 1268 г. Кертанагара стал одним из немногих яванских королей, пришедших к власти без эксцессов, связанных с проблемами наследования трона, если только за смертью соправителя его отца Нарасингхамурти не стоял заговор, ускоривший коронацию Кертанагары.
