Я лично не против «кока-колы», но когда есть еще и хлеб, масло, мясо. А если многие жители Западного Самоа, по милости многолетнего хозяйничания колонизаторов, до сих пор не могут поесть досыта, если доход на душу населения составляет немногим более 40 долларов в год? 40 долларов—это 3,3 доллара в месяц, это всего 10 центов в день, на которые не купишь и полторы бутылки «кока-колы». Вот и нехитрая арифметика.

Цель организаторов сиропного предприятия — любыми средствами закрепиться на островах, бросить первый якорь. Одна ниточка потянет за собой другую. Методика экономической экспансии изучена заокеанскими монополистами до тонкости.

Я был в парламенте Западного Самоа, когда там велась дискуссия по поводу предложения другой американской монополии, лесопромышленной — «Потлатч форестс» из Сан-Франциско. Ее хозяева давно подбирали ключи к лесным богатствам Западного Самоа. Ждали удобного момента. И вот он наступил: страна оказалась в трудном экономическом положении. Монополисты почуяли запах добычи. В столицу экстренно прибыли вице-президент компании и главный управляющий. Они заверяли членов самоанского парламента в том, что будут самоотречение работать «на благо жителей Западного Самоа». А когда члены парламента стали докапываться до существа планов «Потлатч форестс», когда вопросы задавались «не в бровь, а в глаз», когда вожди заподозрили неладное, то руководители компании, убрав наигранную маску елейной вежливости, перешли в контрнаступление.

«Вы слишком рано получили независимость, — нагло заявил один из них. — Вы еще не доросли до нее! Мы предлагаем вам выгодное дело: деньги наши — тес ваш…»

Другой вторил: «Мы вкладываем в лесные разработки девять миллионов долларов. Вы нищие, вам такие деньги и не снились…»

Затем бизнесмены с легкостью поднаторевших актеров жонглировали цифрами, фактами, предложениями. Все это по стилю и содержанию напоминало листовку о «кока-коле», хотя козыри здесь были явно крупнее… Лесопромышленники замахнулись не на пятачок земли, на котором дельцы из компании безалкогольных напитков пристроили свою разливочную базу. Ценные породы леса занимают более 70% площади Западного Самоа — богатства несметные. Прибрать их к рукам — значит обеспечить себе безмятежную жизнь на много десятков лет вперед. А кроме того, они имели в виду интересы некоторых других американских ведомств, которые весьма заинтересованы в «освоении» Западного Самоа, лежащего в стратегически важном районе, в самом сердце Тихого океана, по соседству с американской колонией Восточное Самоа.