Добыча нефти на Катаре знаменует собой начало нового этапа в его социально-экономическом развитии. Появление в бедной пустынной стране западных монополий, занявшихся поисками «черного золота», и отчисления в казну шейхства части их доходов привели к значительным социальным сдвигам на Катаре, дали возможность осуществить ряд проектов экономического развития общенационального значения.

История нефтяного бума на Катаре восходит к июню 1930 года, когда «Англо-ираниэн ойл К⁰» направила своего представителя к правителю Катара шейху Аб-далле бен Касему для переговоров о нефтяной концессии. В этих переговорах «Англо-ираниэн ойл К⁰» выступала в соответствии с соглашением о «красной черте» от имени английской «Ирак петролеум К⁰», в которую входят кроме «Англо-ираниэн ойл К⁰» (впоследствии «Бритиш петролеум К⁰») англо-голландская «Ройял датч Шелл К⁰», французская «Компани франсез де петроль», американская «Ниэр Ист девелопмент корп» (куда, в свою очередь, входят «Стандард ойл К⁰ оф Нью-Джерси» и «Сокони Мобайл ойл К⁰») и фамильная фирма банкира и промышленника армянского происхождения К. Гульбенкяна. Шейх Катара разрешил геологической экспедиции «Англо-ираниэн ойл К⁰» вести разведку на нефть в течение двух лет. Открытие нефтяных месторождений на Бахрейне в мае 1932 года привлекло внимание и к соседнему с ним полуострову Катар, и «Англо-ираниэн ойл К⁰» поспешила закрепить свой первый успех. После продолжительных и трудных переговоров было подписано соглашение о сдаче в концессию этой компании полуострова Катар и его территориальных вод на 75 лет. Соглашение о концессии вошло в силу 17 мая 1935 года.

По этому соглашению «Англо-ираниэн ойл К⁰» получала право проводить разведывательные работы на нефть на всей территории Катара и трехмильной полосе территориальных вод, добывать, экспортировать и перерабатывать нефть. Компания освобождалась от всех местных налогов и обязалась выплачивать шейху Катара 3 рупии с каждой добытой тонны нефти и 150 тысяч рупий ежегодно в качестве арендной платы в течение первых пяти лет работы с последующим увеличением до 300 тысяч рупий в год. В момент подписания концессионного соглашения «Англо-ираниэн ойл К⁰» передала шейху Катара в качестве единовременного взноса 400 тысяч рупий. Получение таких значительных сумм в казну правителя Катара повысило его интерес к работам нефтяной компании, тем более что от ее успешной деятельности в будущем зависел и уровень его доходов.