Объединение революционных демократических сил Гвинеи (Бисау) и Кабо-Верде произошло в связи с необходимостью усилить борьбу против колонизаторов, чтобы обеспечить победу над врагом. Программа партии предусматривала после завоевания независимости объединить Гвинею (Бисау) и Кабо-Верде в демократическую республику, основанную на политических институтах, установленных представителями народа, избранными на основе всеобщего, прямого и тайного голосования.
С начала 1960 г. партия стала называться Африканской партией Гвинеи и Островов Зеленого Мыса (ПАИГК). Она осуществляла руководство национально-освободительной борьбой.
В силу специфических условий Кабо-Верде (разобщенность островов, небольшая территория и присутствие португальских войск) партия не смогла развернуть открытую вооруженную борьбу. После свержения 25 апреля 1974 г. фашистской диктатуры в Португалии ПАИГК активизировала свою деятельность и возглавила борьбу за политическую независимость, превратившись в единую организованную силу.
После 25 апреля на архипелаге возникают две малочисленные реакционные политические партии — Союз народов Островов Зеленого Мыса (УПИКВ) и Демократический союз Островов Зеленого Мыса. В Дакаре также действовала антидемократическая группа эмигрантов — выходцев с островов.
Все эти течения пытались найти опору в мелкобуржуазных кругах, среди богатых фермеров, лиц свободных профессий, всячески используя пропагандистские трюки, к которым прибегала колониальная администрация в борьбе против ПАИГК, например, распространяя ложные слухи о том, что последняя упразднит всякую частную собственность и т. п. Они стремились запугать обывателя, перетянуть на свою сторону как можно больше людей. Сколько-нибудь четко выработанной платформы эти группировки не имели. Считалось, однако, что Демократический союз был готов согласиться на федеративные отношения Кабо-Верде с Португалией, тогда как УПИКВ выступал за независимость страны, но при условии отделения ее от Гвинеи (Бисау).
Проискам этих группировок ПАИГК противопоставила свое влияние в народных массах, что оказалось решающим фактором для будущего островов Кабо-Верде. В ответ на распространение слухов о ликвидации частной собственности, о насильственном присоединении архипелага к Гвинее (Бисау) ПАИГК усилила работу по разъяснению своей антиимпериалистической и демократической политики, своего стремления к объединению народов двух стран исключительно на добровольных началах. ПАИГК строго придерживалась плана объединения, разработанного основателем партии Амилкаром Кабралом и предусматривавшего решение этого вопроса Национальными ассамблеями обеих стран. После проведения разъяснительной кампании население архипелага признало ПАИГК единственным и законным выразителем своих интересов. Поддержка народа позволила добиться в апреле 1974 г. освобождения из тюрем политзаключенных, в первую очередь членов ПАИГК. Новое правительство Португалии признало ПАИГК законным представителем населения островов и вступило с ним в переговоры.
