Туфли (люй), которые были частью мужского и женского костюма как на Юге, так и на Севере, в III—VI вв. мало чем отличались от ханьского прототипа. Женские туфли, найденные в погребениях IV в. близ Турфана, были сшиты из шелковой полихромной ткани.

Об их размерах можно судить по следующим данным (см.):

Место находки, дата                                 Длина                 Ширина                 Высота

Погребение № 30 (середина IV в.)            22,5                        8,0                           ?

Погребение № 305 (384 г.)                         22,5                        7,5                         3,0

Это, несомненно, и есть «шелковые туфли», упоминаемые в перечнях предметов одежды.

В III в. появляется новый вид обуви, которую носили в неофициальной обстановке,— деревянные сандалии — подошвы с ремешками, напоминающие современные японские гета. В отличие от обычных туфель такие сандалии (цзи)  снимали не у входа в дом, а лишь усаживаясь на циновку. Их носили и императоры и простолюдины. Юй Вань-чжи, например, надевал одни и те же цзи в течение 20 лет; после того как они переломились, он скрепил их гвоздиками [Эршиу ши, т. 2, с. 1723]. Первоначально носки мужских сандалий были квадратной формы, женских — округлой; в конце III в. женщины стали носить цзи с квадратными носками, и впоследствии это было задним числом истолковано как предвестник смуты, связанной с именем императрицы Цзя-хоу [Эршиу ши, т. 2, с. 1158].

Сандалии цзи не получили распространения на Севере, но там вошел в обиход другой вид обуви — заимствованные у северных кочевников сапоги (сюэ) (90). О происхождении сапог в древнем Китае сообщает автор словаря «Шимин» [Ван Сянь-цянь, 1937, т. 2, с. 261].

В интересующее нас время сапоги представляли собой первоначально часть военного костюма. Идя на военную службу, новобранцы прежде всего заботились о том, чтобы купить себе сапоги [Цюй Сюань-ин, 1937, т. 1, с. 35]. Поэтому появление на улице штатского человека в сапогах было явлением необычным; когда кто-то, обутый в сапоги, верхом на осле подъехал к дому Лю Чжао, это привлекло к себе внимание прохожих [Эршиу ши, т. 1, с. 1317]. Позднее, однако, сапоги на Севере стали обычным явлением.

В V—VI вв. проникли они и на Юг. Один из представителей императорской фамилии, правитель области Юйчжан, сообщает автор «Наньцишу», был по натуре большим добряком и терпеть не мог, когда ему сообщали о чьих-либо проступках. Случалось, что ему подавали жалобы, но он обычно тут же прятал их в сапог, а потом сжигал, не читая [Эршиу ши, т. 2, с. 1706]. Этот аристократ-южанин имел обыкновение ходить в сапогах с высокими голенищами, подобно Чэнь Цин-чжи, у которого «сапоги доходили до колен» [Эршиу ши, т. 3, с. 2688]. И все же, когда императорский фаворит Чжоу Ши-чжэнь, «подражая северянам, входил во дворец в сапогах», это воспринималось как явное нарушение этикета [Эршиу ши, т. 3, с. 2728]. Но вот Хоу Цзин захватил столицу, обосновался во дворце и уселся на «варварское сиденье», «свесив ноги, обутые в сапоги» [Эршиу ши, т. 2, с. 1847]. Это, надо полагать, шокировало южан.

Лишь в эпоху Суй сапоги становятся принадлежностью официального костюма. Не случайно в погребение Чжан Шэна, высокопоставленного чиновника, скончавшегося в 596 г., помимо туфель положили две пары сапог — с короткими и длинными голенищами [Аньян суй, 1959, с. 545]. Ученый-энциклопедист XI в. Шэнь Ко так подытожил закономерность формирования особенностей одежды своего времени: «Китайская одежда и головные уборы начиная с династии Северная Ци представляют собой варварский костюм… Узкие рукава удобны для езды верхом, короткая верхняя одежда и высокие сапоги подходят для хождения по траве. В мою бытность на Севере я видел это» [Чэнь Дэн-юань, 1958, т. 1, с. 207].