Еще в древности, вероятно в период Поздней Хань, сложилась легенда о разлученных друг с другом Ткачихе и Пастухе. Согласно этой легенде, Ткачиха была дочерью Небесного царя. Дни напролет ткала она небесную одежду из пряжи облаков, и отец, сжалившись над ней, выдал ее замуж за Пастуха, жившего на другом берегу Небесной Реки. Однако, став женой, Ткачиха забросила свою работу, и тогда разгневанный отец вернул ее обратно. С тех пор лишь раз в год, в 7-й день 7-го месяца, происходит встреча Ткачихи и Пастуха. Вечером 7-го дня женщины продевали разноцветные шелковые нитки в иголки, имевшие семь ушков, если позволяли средства,— золотые, серебряные, нефритовые. Во дворе раскладывали тыквы, и если за ночь паук сплетал на них паутину, это считалось хорошей приметой [Цзун Линь, б. г., с. 9а].
В 15-й день 7-й луны уже широко отмечался важный буддийский праздник поминовения всех бесприютных и забытых душ — «юйланьпэнь» (111), тоже в первую очередь семейный.
Популярнейшего впоследствии праздника «середины осени» до VII в. еще не существовало, но его дата — середина 8-й луны — занимала определенное место в верованиях того времени. В 14-й день 8-го месяца, сообщает Цзун Линь, лбы детей кропили красной водой. Ее называли «небесным пламенем», и она якобы оберегала от болезней. Из расшитого шелка шили мешочки «просветления глаз» и дарили друг другу [Цзун Линь, б. г., с. 96]. О назначении упомянутых мешочков несколько подробнее говорит император — поэт VI в. Сяо Ган, посвятивший этому обычаю оду. Предисловие к оде гласит: «В четырнадцатый день восьмой луны женщины шьют из разноцветного шелка мешочки „просветления глаз», украшенные жемчугом. На рассвете они собирают в них росу и смазывают ею глаза» [Магпеу, 1977, с. 132]. Мешочки «просветления глаз» служили, очевидно, своеобразным талисманом, который, по верованиям тех времен, помогал обрести способность воочию видеть духов.
Последним осенним праздником был праздник «чунцзю» (112) —«двойной девятки». Возникший только в III в., он нес на себе явную печать влияния ученого сословия: в этот день полагалось восходить на холмы, любоваться осенним пейзажем, пить вино с хризантемами. О том, как праздновалась «двойная девятка» в народе, «Записи о календарных празднествах…» кратко сообщают: «Четыре сословия народа устраивают пиршества на открытом воздухе» [Цзун Линь, б. г., с. 10а].
