Самоанцы обычно выше среднего роста. Кожа у них светло-коричневая, волосы черные, слегка волнистые. У большинства метисов волосы рыжеватого оттенка, лицо почти светлое. У коренных самоанцев выдаются плоские скулы. Но несмотря на это, во внешнем облике их имеется большее сходство с европейцами, нежели с представителями монголоидной расы. Самоанцы строят свои хижины — фале из местного материала: листьев пальмы, бананов, соломы. В домах богатых людей крыша из привозного гофрированного железа. Церкви каменные.

Фале — строение легкое и не очень дорогое: весь материал под рукой. Строить начинают с того, что, выбрав ровную площадку, размечают на ней геометрически правильный овал метров семь-восемь в длину и три-четыре в ширину. Затем засыпают всю площадку мелкой галькой и ногами утрамбовывают ее. Пробив в прочном вулканическом туфе 20—26 отверстий, заколачивают в них высокие, в полтора-два человеческих роста столбы, на которые укрепляют плетенную из пальмовых листьев крышу. Фале готово. Остается сплести циновки и завесить ими пространство между столбами, настелить такие же циновки из пандануса на пол и начинать пиршество по случаю окончания строительства.

Днем циновки поднимаются под самую крышу и фале просматривается насквозь. Как правило, в самоанском жилище отсутствует мебель и предметы домашнего обихода. Все съестные припасы хранятся на чердачных перекрытиях. Туда же складывают кое-что из одежды. Спят самоанцы на циновках. Кровати европейского типа я видел лишь в очень зажиточных семьях. Столы и стулья тоже редкость. Пищу готовят в уму — помещении по соседству с фале, представляк щем собой обычный навес над очагом — грудой базальтовых камней. Обедают, сидя на циновках.

В рацион самоанцев входит мясо (говядина, свинина курятина, дикие голуби), рыба (тунец, бонито и проч.), растительная пища (рис, таро, ямс, сахарный тростник, кукуруза, кокосы, бананы, овощи, фрукты).