Плавание на «Викинге» оказало огромное влияние на дальнейшую жизнь Нансена. Именно тогда он впервые познакомился с суровой природой Арктики, с условиями плавания в Северном Ледовитом океане. Неизгладимое впечатление произвели на него и недоступные глетчеры Гренландии, которые он видел во время вынужденного дрейфа «Викинга» во льдах.
Это плавание возбудило в нем интерес к исследованиям полярных областей, у него возникали планы изучения неисследованных районов Ледовитого океана.
Сразу же по возвращении из этого рейса Нансен получил от профессора Даниэля Даниэльсена, опять-таки по рекомендации Коллетта, предложение занять место хранителя в Бергенском музее, директором которого был Даниэльсен. Под руководством последнего Нансен и начал свою научную работу. На некоторое время, как он говорит, он превратился в «кабинетного ученого». Здесь он написал свои первые научные труды, они были посвящены анатомии морских животных. Для совершенствования своего образования он летом 1886 года работал на биологической станции в Неаполе под руководством основателя этой станции профессора А. Дорна.
Но все это время, начиная с плавания на «Викинге», Нансен вынашивал идею путешествия в Арктику, для начала в Гренландию. Он долго обдумывал планы и только осенью 1887 года приступил к подготовке экспедиции.