Значительный вклад в развитие наших представлений о водных массах Северного Ледовитого океана внесен в результате дальнейшей разработки теоретических вопросов, связанных с этой проблемой. В частности, исследования В. Б. Штокмана позволили определить границы между различными водами – поверсностными, промежуточными атлантическими и глубинными арктическими. Более точно, чем это сделал Нансен. Штокман показал, что по мере продвижения атлантических вод от Шпицбергена к северу и к востоку граница между этими водами меняется в результате их перемешивания.
По изменению температуры удалось определить, правда, пока еще только приблизительно, количество тепла, отдаваемого вверх водами теплой прослойки, что играет весьма важную роль в балансе тепла и в формировании ледовых условий.
Исследуя особенности распределения температуры воды по глубине и сравнивая в этом отношении Арктический бассейн с Гренландским морем, Нансен пришел к заключению, что воды Арктического бассейна на глубине 1-2 тыс. м сходны по своим характеристикам с водами Гренландского моря, находящимися на такой же глубине.
Из этого факта Нансен сделал очень смелый вывод о наличии поднятия дна, которое разделяет котловины Арктического бассейна и Гренландского моря. Такое поднятие с глубинами над ним в 1500 м и было впоследствии обнаружено между северо-восточной окраиной Гренландии и Шпицбергеном. Это поднятие сейчас называют порогом Нансена. К сожалению, этот порог до сих пор еще очень плохо обследован. Не будет преувеличением сказать, что об этом пороге, существование которого было указано Нансеном более полувека назад, мы знаем гораздо меньше, чем о хребте Ломоносова, открытом меньше десяти лет назад.