Навязанная Пентагоном в декабре 1979 г. программа «модернизации» ракетно-ядерного оружия, хотя и касалась непосредственно стран — членов НАТО, расположенных в Центральной Европе, затрагивала и юго-восточный фланг блока. В западной печати появились сообщения о готовившейся замене ряда устаревших ра-кетных систем на территории Турции более современными видами. Близкая к правительственным кругам Греции газета «Катимерини» 18 августа 1978 г. писала, что американская дипломатия зондировала возможность согласия греческого правительства на размещение новых ядерных ракет при условии урегулирования вопроса о возвращении Греции в военную организацию НАТО. Кипрская общественность высказывала тревогу по поводу планов правительства М. Тэтчер активизировать средиземноморскую политику Англии, которая могла выразиться в том числе и в использовании Кипра в качестве ракетно-ядерного плацдарма.
Если милитаристские программы, навязывавшиеся Греции и Турции в рамках НАТО, призваны восстановить дееспособность юго-восточного фланга под руководством США, то межимпериалистические противоречия, вызывавшиеся несовпадением интересов различных военно-промышленных комплексов, их борьбой за рынки сбыта оружия, придавали гонке вооружений в районе Восточного Средиземноморья сложный, многоплановый характер. Стремление к обогащению крупнейших транснациональных корпораций за счет военно-экономической экспансии в страны этого региона объективно порождало межимпериалистические противоречия в сфере военного бизнеса. Примечательно, что водораздел этих противоречий проходил как через противоборство двух центров соперничества—США и Западной Европы, так и через столкновение интересов самих западноевропейских монополий. Такая многоплановость взаимоотношений накладывала отпечаток на формирование внешнеполитического курса империалистических держав в отношении Греции и Турции, а также на региональную структуру международных отношений в Восточном Средиземноморье, придавала их политике противоречивость и непоследовательность.