Растительность полуостровной части Индии очень пестрая, что связано с расчленением поверхности и резкими контрастами в ее увлажнении. Наветренные склоны Гхат и других гор Декана покрыты в северной части муссонными лесами, а в южной части, где дождливый сезон более продолжителен, вечнозелеными лесами. Внутренние слабо увлажняемые котловины заняты саваннами с редкими раскидистыми деревьями, теряющими листву в сухой сезон года, и высоким травяным покровом.

Влажные вечнозеленые тропические леса Западных Гхат и южной части Декана состоят из ценных пород деревьев: красного и белого сандала, черного дерева, тика, атласного дерева и туна. Много пальм, камелий и бамбуков. Обилие эпифитов (лиан и орхидей) и густота подлеска, состоящего из кустарников и высоких грубых трав, делают эти леса труднопроходимыми. В неосвоенных лесах можно пробираться лишь по тропам, проложенным в джунглях дикими слонами и другими животными.

В Западных Гхатах растет один из самых замечательных представителей тропической флоры расамал, или талипат, достигающий 70 м высоты. За всю свою восьми
десятилетнюю жизнь он цветет один раз: на его вершине с треском лопается стручок и распускается гигантский очень пышный белый цветок. Увянув, цветок превращается в исполинскую гроздь, из которой на землю падают орехи, дающие начало новым всходам. Затем дерево увядает и падает под натиском сильного муссонного ветра. Листья талипата имеют более 5 м. в диаметре и в древности использовались вместо бумаги для рукописей. В индийских библиотеках и сейчас сохранились рукописи, написанные острым предметом на листьях талипата.