Поверхность земли усеяна разной величины камнями. Не успевает здесь образоваться тонкий слой почвы, как она в виде пыли уносится непрерывно дующими ветрами в океан. Камни оголяются, и создается впечатление, будто они только что насыпались откуда-то сверху или «выросли из-под земли». Но стоит в июле пройти одному-двум дождям, как поля покрываются густым зеленым ковром. К сожалению, он сохраняется, лишь пока идут дожди, т. е. до сентября — октября. В ноябре трава засыхает, и поля вновь приобретают свой обычный безжизненный облик.
Растительность на островах архипелага скудная. На северных склонах гор можно увидеть одинокие невысокие деревья, напоминающие кустарник. Это бомбардейра. Ее вечнозеленые широкие продолговатые и сочные листья обладают лечебными свойствами и используются в народной медицине при лечении ран, ожогов, нарывов и некоторых других заболеваний. В горных районах Санту-Антан и Сантьягу произрастают сосны, акации, эвкалипты, кипарисы.
Близ источников пресной воды обычно растут кокосовые и финиковые пальмы. Кокосовая пальма имеет большое хозяйственное значение. Из ее прочной древесины изготавливают балки, опорный брус, столбы, мебель; из листьев пальмы, а также из наружной волокнистой оболочки ореха делают канаты и различные плетеные изделия. Из твердой оболочки орехов искусные мастера вырезают сосуды, светильники и другие предметы домашнего обихода; из нее же путем выжигания получают древесный уголь. Незрелые кокосовые орехи содержат жидкость, так называемое кокосовое молоко, которое хорошо освежает в жару. В зрелом орехе эта напоминающая молоко эмульсия затвердевает и образуется копра, содержащая 30—35% жира. Молодая свежая копра также съедобна. Из копры получают пищевое и техническое масло. С каждой пальмы можно получить 5—15 кг копры (10 ц/га). Измельченную копру используют при изготовлении кондитерских изделий.
Часто в тех же местах, где и кокосовая, растет финиковая пальма. У нее 8—10 соцветий, в каждом из которых насчитывается до 100—200 фиников. Одно такое дерево начиная с тридцатилетнего возраста ежегодно дает до 40—60 кг свежих плодов —
ягод с твердым семенем. Финики, содержащие большое количество питательных веществ, входят в рацион питания местных жителей.
В городах и сельских населенных пунктах можно видеть специально высаженные акации. Обычно они растут в металлических бочках с удаленным днищем. Такой «горшок» хорошо защищает деревья от жгучего губительного ветра — харматтана, а также от вездесущих коз, которых разводят местные жители. Бочки ставят на то место, где посажено молодое деревцо, и акация таким образом получает надежную защиту.
