Разгром бахрейнского государства карматов силами халифата явился трагедией для всего населения района Персидского залива, где войска халифата оставили руины и пепелища. Потребовалось примерно 100 лет, прежде чем Бахрейн, вновь вошедший в состав халифата Аббасидов, сумел хотя бы частично преодолеть последствия разгрома. А в 1515 году португальцы, захватив Ормуз, ворвались в Персидский залив и оккупировали Бахрейнский архипелагсировали залив и штурмом овладели Бахрейном. Господству португальцев пришел конец после их изгнания из Ормуза в 1623 году. Но вскоре Бахрейн вновь превратился в арену освободительной борьбы, на этот раз против иранских захватчиков. Население Аль-Хаса, Катара, Маската и Омана, познав ужасы иностранного вторжения, всемерно поддерживало бахрейнцев.
В 1783 году Бахрейн обрел независимость. 170-летняя борьба Ирана за господство в Персидском заливе окончилась его поражением.
Одной из причин неудач, постигших Иран в его борьбе за господство в Персидском заливе, явились многолетние освободительные войны арабских племен, которые ускорили процесс создания государственных образований на Аравийском полуострове. Большую роль при этом сыграли арабы племени атбан.
На рубеже XVII и XVIII веков три рода племени атбан (Ас-Сабах, Аль-Халифа и Аль-Джалахима) переселились из Неджда на побережье Персидского залива. Первоначально они прочно обосновались в Кувейте. Однако, после того как в 1756 году там утвердилась династия шейхов из рода Ас-Сабахов, род Аль-Джалахима эмигрировал обратно в глубь Аравии, а род Аль-Халифа переселился на полуостров Катар и обосновался в ныне уже не существующем портовом городе Зубара.
В 1780 году глава этого рода Мухаммед начал военные действия против иранцев, в то время вновь занимавших Бахрейн. Его преемник шейх Халифа возобновил борьбу, направив на Бахрейн крупный отряд, который возглавил брат покойного шейх Ахмед. В 1783 году шейх Ахмед вытеснил иранцев с Бахрейна. Согласно местной традиции, шейх Ахмед (1782—1796) считается родоначальником бахрейнской династии шейхов Аль-Халифа, которая до настоящего времени сохраняет свою власть на архипелаге.
Вскоре началось активное проникновение англичан в район Персидского залива. Формально оно обосновывалось Лондоном необходимостью «обороны» Индии, фактически же являлось началом реализации обширной программы колониальных захватов в Восточной Аравии, Ираке и Иране.
В 1800 году, используя все средства от военной угрозы до подкупов, Англия добилась установления «особых договорных условий» с Маскатом. Этот союз дал ей возможность впоследствии приступить к покорению княжеств Персидского залива. Для того чтобы это не вызвало преждевременного беспокойства в Иране, Турции, а заодно и в Европе, британские правящие круги выдвинули требование «борьбы против пиратства и работорговли». Прикрываясь указанным требованием, англичане в 1809 и 1819 годах дважды разгромили объединенные силы-княжеств Пиратского берега (современный Договорный Оман), а в 1820 году вынудили правителей всех основных княжеств Персидского залива подписать «генеральный договор» по ликвидации пиратства и работорговли.
