А как же в Канаде с ее процветающими, судя по рассказанному здесь, парками? Справедливо может заметить читатель. Действительно, Канада в этом отношении очень благополучная страна. В Банффе мне подарили красивый альбом, посвященный национальным паркам Канады. В нем кстати, есть два показательных графика. На одном количество гостей в парках за все время их существования, на другом развитие системы парков за то же время. Обе кривые резко вздымаются вверх, начиная с 1950 года. За последние двадцать лет число любителей отдыхать на лоне природы возросло с двух до двадцати миллионов в год и одновременно стало вдвое больше и парков, только за последние три года на карте появилось восемь новых. В том, вероятно, и есть главная причина благополучия канадских парков, что в них не тесно, или на языке науки, рекреационная их емкость достаточно велика.
Немного найдется сейчас стран с подобным положением дел. Население Канады пока сравнительно невелико, здесь до сих пор сохраняется резерв территорий, где можно открыть новые парки. Там же, где издавна используется каждый клочок земли, высвободить место под парк оказывается очень сложной задачей. Пожалуй, только у нас в стране возможности тут не меньшие, чем в Канаде.
А может быть, коль уж наши заповедники наилучшим образом отвечают делу охраны природы, нам и вовсе не нужны национальные парки? Крайне нужны! При нынешнем размахе туристского движения, по самым ориентировочным подсчетам, число путешествующих по стране уже достигло 50 миллионов в год. Нельзя обойтись без территорий, специально предназначенных для приема отдыхающих. Иначе стихийный туризм неизбежно приведет к разрушению в первую очередь самых привлекательных уголков природы. Одинаково нужны и заповедники, и национальные парки, но в зависимости от обстоятельств. Там, где речь идет о сбережении уникального природного объекта или сохранении в неприкосновенности уголка природы, больше подходит заповедник, для общения же человека с природой национальный парк.