Рост населения Катара (в связи с началом добычи нефти) повлек за собой интенсификацию земледелия. Были созданы фермы, на которых выращиваются огородные и бахчевые культуры. В 1966 году в стране насчитывалось 188 ферм с площадью в 5 акров обрабатываемой земли каждая и 300 ферм, имеющих по ‘/г акра. На больших фермах в основном работают палестинцы, принесшие на берега Персидского залива высокую культуру земледелия восточных районов средиземноморского побережья, а также выходцы из Йемена, Омана и эль-Хасы.
Близость столицы Катара Дохи чувствуется уже тогда, когда машина въезжает в пригородные селения. Деревня Мархия — пригород столицы.
В потускневшем небе, окрашенном бледно-розовыми отблесками вечерней зари, темно-фиолетовой массой поднимаются глинобитные домики, окруженные пальмами и фруктовыми деревьями. Обитателей домиков почти не видно. Слышны приглушенные разговоры за высокими заборами и звонкий голос муэдзина, усиленный громкоговорителем, призывающий правоверных на вечернюю молитву.
Около небольшого открытого ресторанчика установлены раскрашенные щиты, рекламирующие прохладительные напитки. За квадратными столиками, обитыми линолеумом, сидят пассажиры машин и шоферы цистерн, развозящих воду по соседним деревням. Приятно пахнет рисом с накрошенными сверху кусочками рыбы, политыми острой чесночной подливкой. Некоторые курят крепкий табак через джаду — маленький глиняный кувшинчик с длинным деревянным мундштуком. ‘ Деревня Мархия считается собственностью шейхов правящей семьи Аль Тани. В начале XX века шейх Халифа бен Касем Аль Тани посадил в этом месте первое плодовое дерево. Обильные источники пресной воды, хорошая земля и даровой труд рабов превратили Мархию в райский уголок. Рабы здесь работают и по сей день, составляя основную часть жителей деревни.
