Кроме крестьян, которые на арендованной или собственной земле ведут свое хозяйство, в Индии насчитывалось примерно 100 млн. сельскохозяйственных рабочих. Положение этой категории тружеников индийской деревни особенно тяжело. Лишь немногие сельскохозяйственные рабочие получают определенную денежную оплату. Трудом этой категории батраков пользуются весьма немногочисленные в Индии капиталистические хозяйства помещиков и зажиточных крестьян.

Большинство сельскохозяйственных рабочих принадлежит к «неприкасаемым» и другим низшим кастам. В феодальной Индии «неприкасаемые» были слугами деревенской общины. В колониальный период «неприкасаемые» были лишены даже мелких наделов земли, которые они получали от общины, что закрепило их кастовую приниженность. Зависимость «неприкасаемых» от землевладельцев была усилена долговой кабалой.

Обычно землевладелец предоставлял долговому батраку клочок земли, а иногда давал также небольшое количество продуктов. Денег этим батракам не выдавалось.
За последние годы в Индии проведен ряд выборочных обследований экономического положения сельскохозяйственных рабочих. На основании материалов обследований разрабатываются, а в некоторых штатах уже осуществляются мероприятия, направленные на установление минимального уровня зарплаты сельскохозяйственных рабочих и ликвидацию системы долгового рабства, запрещенного ныне Конституцией.