Основная причина отсталости — господство иностранного монополистического капитала и поддерживаемого им феодально-теократического строя, тормозящих развитие производительных сил и производственных отношений.

Сельское хозяйство издавна было основным занятием островитян. Не случайно о цветущих оазисах Бахрейна упоминается еще в записках Неарха (IV век до н. э.), путевых заметках Насир-и-Хосрова (XI век), в трудах Идриси (XII век), Ибн-Батуты (XIV век) и более поздних ученых. Тем не менее в настоящее время сельское хозяйство Бахрейна развито крайне слабо. В нем занято всего 9,5% самодеятельного населения.

Для архипелага характерно оазисное земледелие, однако общая площадь возделываемых земель не превышает V20 его территории. Сравнительно богатые водные ресурсы (подпочвенные воды) хищнически расходуются на непроизводительные цели.

Наиболее крупные оазисы расположены на острове Бахрейн: в северной его части (треугольник Манама — Шарайба — Бури), а также вдоль западного и восточного побережья. Сравнительно крупные оазисы имеются также на островах Мохеррек, Ситра, Набби-Салих, Умм-Наасан и Джида.

Внешний пояс многочисленных и хорошо орошаемых оазисов, как правило, состоит из рощ финиковых пальм с пышными перистыми кронами, под сенью которых раскинулись сады, поля, огороды и бахчи.