Третья часть жителей султаната (8 тысяч человек) живет в столице. Основная часть города расположена на острове Дасе рядом с материком. Город застроен хижинами из пальм, лишь немногие здания каменные, среди них мечеть и два дворца султана. В последние годы возникли различные планы модернизации обеих частей столицы. Действуют станции по опреснению морской воды. Имеется электростанция и телефонная сеть. В центре возвышаются здания «Британского банка Среднего Востока», «Оттоманского банка». «Фэрст Нейшнл бэнк оф Америка».

Построенный одной из нефтяных компаний каменный мост длиной 800 метров связывает островную и материковую часть административного центра султаната. Остров, на котором расположен город Абу-Даби, представляет собой и важнейший центр нефтедобычи в султанате.

Коренных жителей княжества доходы от нефтераз-работок не коснулись, они оседают в карманах правителя, его родни и приближенных. Как и в других султанатах и шейхствах, население Абу-Даби тяжело испытывает последствия упадка древнего жемчужного промысла, а также рыболовства.

Проходя по узеньким улицам города, в стороне от построек нефтяных компаний, оказываешься в другом мире. Еще ощутимее это впечатление в глубине султаната Абу-Даби, в удаленных от побережья и оазисов местах.

Всем приезжим бросается в глаза невежество, бедность, болезни, поистине первобытный образ жизни, которые царят в нефтяном Эльдорадо. Здесь почти нет больниц, школ.

Султан получает, по официальным данным. 50% отчислений от всех доходов, связанных с нефтедобычей, которые исчисляются по ценам, диктуемым консорциумом ОПЕК (Организация экспортирующих нефть стран). Фактически, конечно, он получает гораздо меньше чем половину. И все же эти отчисления составляют миллионы. Открытие нефти на территории султаната сразу сделало его правителя миллионером, подданные же остались такими же нищими и обездоленными, как и раньше.