После смерти Джаянагары влияние Гаджа Мады в делах государства стало быстро расти. Королева Трибхувана, долгое время правившая как регентша при малолетнем государе Хаям Вуруке, нуждалась в опытных и искушенных в политике советниках. Курс на новое объединение Нусантары тормозился приверженцами старых порядков; появление у кормила власти нового человека, не связанного интересами «консервативной» партии, было в тех условиях залогом успешного поворота к новой политике. В 1334 г. Гаджа Мада стал первым министром Маджапахита. Носитель титула апатиха амангку буми (мапатих), «устроитель кратона», «устроитель дел семи прабху (монаршей семьи)», Гаджа Мада сосредоточил в своих руках беспрецедентную власть, далеко превосходившую прерогативы носителей этого титула до него. Практически Гаджа Мада был вторым лицом в государстве, представляя монарха в делах его светской власти и возглавляя высших сановников Маджапахита.
Сразу после официального вступления в должность мапатиха Гаджа Мада объявил о своей решимости подчинить Маджапахиту и присоединить к яванскому государству большое количество земель Нусантары. Его программа, известная из источников как «клятва Гаджа Мады», встретила оппозицию со стороны некоторых крупных сановников, по в конце концов противники его курса были сломлены.
Имперская стратегия последовательной территориальной экспансии при Гаджа Маде осуществлялась как в западном, так и в восточном направлениях. Завоевание в 1343 г. Бали расширило круг земель, бывших под прямым управлением чиновников махараджи. Лояльность по отношению к Маджапахиту и вассальное положение правителей и вождей Центральной и Южной Суматры обеспечивались влиянием яванского ставленника махараджи Адитьявармана. К середине XIV в. Маджапахит покорил ряд областей Северной Суматры и Южной Малайи. В 1357 г. маджапахитские войска были отправлены на о. Сумба-ву и завоевали местное королевство Домпо. Судя по списку стран, перечисляемых автором «Нагаракертагамы» Прапанчей как подчинившихся Маджапахиту и плативших ему дань, завоевания, организованные Гаджа Мадой, захватили и Западную и Восточную Нусантару. В сферу экспансии попали прибрежные районы Калимантана, часть Сулавеси, Молуккские и Малые Зондские острова. Однако столь широкий размах завоевательных кампаний привел к тому, что яванское государство с трудом преодолевало сопротивление на соседних территориях: неудачная кампания против западнояванского королевства Сунды в 1357 г. обозначила конец наиболее активной полосы маджапахитской экспансии.
К середине XIV в. центром сундского королевства был вновь район древнего Галуха (Кава-ли). Неясно, когда произошло перемещение столицы, т. к. XII и XIII столетня остаются в истории Сунды белыми пятнами. Ок. 1350 г. «господином Галуха» (СуНданским королем) стал некий махараджа Бадуга (Пребу Махараджа, как его именуют более поздние хроники). При нем Сунда подверглась маджапахитской агрессии.
