Восстание Дипонегоро было антиколониальной крестьянской войной под знаменем ислама. Оно было исламским, так как развернулось под лозунгом джихада и очищения ислама от всего наносного, уводящего от «изначальной суровой простоты» вероучения и согласующегося с ним быта. В идеологии движения этой его грани соответствовал фундаментализм, ваххабизм. Его врагами соответственно объявлялись иноверцы — голландские колонизаторы и их пособники: феодальные князья и придворная клика, зараженные «западничеством». Восстание переросло в крестьянскую войну, так как объединило (причем на обширных территориях и на продолжительный срок) силы яванских крестьян и ремесленников в борьбе за облегчение бремени эксплуатации, против нового слоя угнетателей — голландцев, против разорительных последствий их вторжения в социально-экономическую жизнь. Соответственно в идеологии отразились и пропагандировались мессианские иллюзии, требования возврата к «доброму старому времени» и т. п. Наблюдался и характерный для крестьянских войн партикуляризм, нежелание в ходе борьбы покидать родные места. Антиколониальные, освободительные мотивы движения вовлекли в него многих феодалов, сформировавших корпус военачальников восстания. Отсюда призывы к воссозданию Маджапахита или созданию нового теократического государства хотя бы в пределах второго Матарама 20-х гг. XVII в. под скипетром суверенного султана.