Восстания во второй половине IV — первой половине V в. были выражением преимущественно этнических, а не социальных противоречий. Об этом свидетельствует тот факт, что в них принимали участие практически все этносы, расселенные на Среднекитайской равнине, кроме самих сяньбийцев. Но с конца V в., когда усиливающаяся социальная дифференциация в среде господствующего этноса постепенно становилась важнейшей тенденцией развития социально-экономической ситуации в стране, сяньбийцы все чаще начали примыкать к древним китайцам и цянам, выступавшим против власти правителей Вэй. Среди руководителей крупных восстаний 525 г., потрясших империю Вэй и предопределивших ее падение, наряду с древними китайцами и телеутами были и сяньбийцы, в частности Ду Ло-чжоу и Гэ Жун. Разумеется, не следует преувеличивать степень координации усилий различных групп восставших. Гэ Жун, например, выступая против центрального правительства, не скрывал в то же время своих антикитайских настроений. Но все же изменение характера народных восстаний, выдвижение на первый план социальных противоречий, заглушавших собой межэтническую рознь,— все это способствовало созданию благоприятных условий для ускорения процесса этнической ассимиляции.