Велики потребности Индии в химических продуктах, особенно в красителях для текстильной промышленности, минеральных удобрениях, а также медикаментах. Используя зависимость Индии от поставок этих продуктов, английские, немецкие и другие химические монополии могли в прошлом в значительной мере контролировать развитие ряда важнейших отраслей индийской промышленности. Сейчас в стране прилагаются большие усилия для создания собственной химической промышленности.

Первый в Индии современный завод красителей (мелкие лакокрасочные предприятия существовали и раньше) начал работать в 1939 г. Второй крупный завод красителей был открыт в марте 1952 г. в Парнера (штат Бомбей). Однако, несмотря на некоторые успехи в производстве красителей, их ввоз из-за границы пока не уменьшился и составляет значительную статью импорта.

До завоевания независимости ежегодное производство в Индии важнейшего вида азотистого удобрения — сульфата аммония — составляло всего несколько десятков тысяч тонн при потребности в 10 млн. т. В октябре 1951 г. в Синдри (Бихар) вступил в строй крупный государственный завод по производству удобрений. В 1955 г. Индия произвела около 600 тыс. т сульфата амония. В настоящее время ведутся работы по расширению завода в Синдри. Серьезных успехов добилась Индия в производстве соды, серной кислоты, перекиси водорода и других химикатов