До достижения независимости все сельскохозяйственные угодья принадлежали португальским землевладельцам, и крестьяне либо работали по найму на их плантациях, либо арендовали небольшие участки. Накануне получения независимости переходное правительство архипелага под давлением ПАИГК приняло решение о передаче крестьянам арендуемых ими участков земли при условии, что с них за это будет взиматься соответствующий налог. Реформа непосредственно касалась лишь земель «абсентеистов» (так называли людей, которые владели земельными угодьями, но сами на архипелаге не проживали). В октябре 1975 г. эта мера правительства приняла силу закона.
По решению руководства республики основное внимание в развитии сельского хозяйства уделяется созданию и развитию кооперативов и предприятий по переработке сельскохозяйственных продуктов. В комплексе эти меры позволят поднять производство продуктов питания на должный уровень.
На землях, экспроприированных у их владельцев, не проживающих на архипелаге, создано несколько государственных ферм и кооперативных хозяйств, среди которых ведущими являются ферма в поселке Сан-Жоржи и сельскохозяйственное предприятие в Таррафале на острове Сантьягу, а также агрономический комплекс Монта-Женебра на Фогу. Государственные птицеводческие предприятия на Сан-Висенти и Сале, сельскохозяйственные кооперативы в Санта-Круш, Сан-Мартин-Гранде, Жоан-Деуш и других населенных пунктах острова Сантьягу не только поставляют на местный рынок значительное количество мяса, молока, яиц, фруктов и овощей, но и являются опорными пунктами развития сельского хозяйства, где ведутся работы по выведению новых мясо-молочных пород крупного рогатого скота, выращиваются цыплята для крестьянских хозяйств, внедряются более прогрессивные методы земледелия. Кооперативы проводят мероприятия по борьбе с вредителями сельского хозяйства — саранчой и другими насекомыми, от нашествия которых в стране ежегодно гибнет 25—30% урожая. Кооперативное движение растет, набирает силу. В среднем в год в стране появляется 8 новых кооперативов. В будущем кооперативы станут полностью обеспечивать население страны недостающими в настоящее время продуктами питания.
С 1983 г. в соответствии с принятым законом об аграрной реформе проводятся преобразования в сельском хозяйстве. Основная цель реформы — ликвидация несправедливых аграрных отношений, оставшихся в наследие от португальского колониализма. Ее успешное проведение будет способствовать достижению экономической независимости республики.
