Древнекитайские путешественники, посещавшие в VI в. бассейн Тарима, отмечали, что тамошний ландшафт во многом схож с Лояном; необычными казались им лишь «земляные дома с плоскими крышами» [Фань Сян-юн, 1958, с. 265]. Конструкция жилищ с обмазанными глиной несущими стенами и крышей, хорошо приспособленной к условиям засушливого климата, была чуждой древним китайцам. При возведении своих жилищ как на юге, так и на севере в это время по-прежнему использовалась традиционная каркасно-столбовая техника.
В источниках рассматриваемого периода мы находим прежнюю устоявшуюся терминологию для отдельных элементов такой конструкции:
Чжу — столбы, составлявшие основу каркаса. Как и прежде, они нередко устанавливались на каменных базах.
Лян — поперечные балки, покоившиеся на крайних столбах каркаса.
Дун — продольные балки, лежавшие на поперечных. Для балок использовались прочные породы дерева.
Шуай — слеги, лежавшие на продольных балках; поверх настилалась крыша. Как и раньше, в ходу была пословица: «Если балки переломятся, так и слеги рассыплются» [Лю И-цин, 1956, с. 210].
Вместе с тем в IV—VI вв. получает распространение не отмечавшийся в более раннее время обычай измерять жилую площадь дома числом пролетов между столбами на фасадной стороне — цзянь.
Насколько можно судить по изображениям жилищ на фресках из Дуньхуана V—VI вв., в то время широкое распространение получают четырехскатные крыши, в эпоху Хань почти не встречавшиеся [Сяо Мо, 1976, с. 111].
Этот же вид наших источников позволяет сделать вывод о заимствовании древнекитайским жилищем (по крайней мере в западных районах) отдельных элементов, свойственных строительным традициям классической древности. Создание в Западной Азии и на севере Индии эллинистических государств привело к распространению далеко на восток приемов и методов архитектуры средиземноморского региона. После открытия древними китайцами Западного края, в результате интенсивных контактов с ближневосточными цивилизациями в первых веках нашей эры элементы античных архитектурных стилей проникают в Китай. На изображениях домов в гротах № 261, 268 и 272 в Дуньхуане отчетливо представлены колонны с капителями, напоминающими дорический, ионический и коринфский стили. Аналогичные детали представлены и в гротах пещерных храмов в Юньгане [Сяо Мо, 1976, с. 119].
